Il borgo di Varzi, nell’Alto Oltrepò Pavese, custodisce otto secoli di storia che ancora oggi si respirano passeggiando per le sue vie. Già in epoca romana, il territorio era abitato dai Liguri, ma fu nel Medioevo che Varzi cominciò a emergere come centro importante grazie alla famiglia Malaspina. Questi signori feudali eressero castelli, mura e palazzi, trasformando il borgo in un nodo strategico lungo la celebre “Via del Sale”, l’antica strada commerciale che univa Genova a Milano. Con il declino dei Malaspina nel XIV secolo, il potere passò ai Visconti e, successivamente, ai Savoia, che unirono Varzi a Bobbio. Durante l’epoca napoleonica, il borgo subì razzie e saccheggi, per poi essere annesso al Regno di Sardegna. Oggi Varzi è un comune pavese che mantiene vivo il legame con il suo passato, tra architetture storiche e tradizioni locali.

Passeggiare nel centro storico di Varzi significa immergersi in un’atmosfera medievale intatta. Le vie lastricate, le torri difensive e gli edifici storici raccontano storie di mercanti, nobili e artigiani. Via del Mercato, con la sua doppia fila di portici costruiti tra il XIV e il XVI secolo, era il cuore economico del borgo, mentre Via di Dentro, fiancheggiata dalla Torre di Porta Sottana e dalla Torre di Porta Soprana, ospitava le famiglie più influenti e gli uffici comunali. Il Palazzo Malaspina, noto anche come Torre delle Streghe, rappresenta uno degli edifici più curiosi, ampliato nei secoli fino al XVIII. Altrettanto affascinante è Vicolo Dietro le Mura, un passaggio suggestivo che attraversa il vecchio muro di difesa medievale, sovrastato da abitazioni storiche. Ogni angolo del borgo racchiude dettagli e testimonianze che lo rendono un museo a cielo aperto.

Tra le eccellenze gastronomiche di Varzi, il Salame di Varzi D.O.P. occupa un posto d’onore. Questo salume ha una lunga tradizione che risale ai secoli passati e viene prodotto seguendo ancora oggi le antiche ricette tramandate da generazioni. La sua qualità deriva non solo dalla scelta accurata delle carni, ma anche dalle condizioni climatiche uniche della Valle Staffora, ideali per una stagionatura naturale. I salumieri artigiani lavorano il salame con maestria, rispettando rigorosamente ogni fase della preparazione, dalla selezione della materia prima fino all’asciugatura. Il risultato è un prodotto di alta qualità, profumato e saporito, che rappresenta un simbolo identitario del territorio. Assaporare il Salame di Varzi significa assaggiare un pezzo di storia, una tradizione viva che ancora oggi è motivo di orgoglio per l’intera comunità.

Varzi non è solo storia e gastronomia: il borgo sorge in uno degli angoli naturalistici più affascinanti della Lombardia. Situato nella Valle Staffora, tra le colline dell’Oltrepò e i rilievi dell’Appennino Ligure, Varzi offre ai visitatori panorami spettacolari e una biodiversità straordinaria. Gli amanti della natura possono passeggiare lungo il fiume Staffora, esplorare i boschi, organizzare picnic o partire per trekking di più giorni, a piedi, a cavallo o in mountain bike. Due percorsi di grande richiamo partono proprio da Varzi: la storica Via del Sale, un reticolo di mulattiere medievali che conduce fino a Portofino, attraversando l’Appennino; e la Via dei Malaspina, un tratto della celebre Via Francigena che collega Pavia a Bobbio. Questi cammini rappresentano non solo un’opportunità sportiva, ma anche un viaggio culturale, alla scoperta delle antiche rotte commerciali e spirituali del territorio.

Varzi è un borgo che vive tutto l’anno grazie ai suoi eventi caratteristici, che richiamano visitatori e curiosi da tutta la Lombardia e non solo. Tra gli appuntamenti più attesi spicca il Festival del Salame di Varzi D.O.P., un evento imperdibile per gli amanti del buon gusto e delle eccellenze enogastronomiche locali: degustazioni, laboratori, visite ai produttori e tante occasioni per scoprire i segreti di questo prodotto unico. Altro evento molto suggestivo è Varzi in Fiera, durante il quale il borgo si anima con monumenti aperti, stand gastronomici, spettacoli e animazioni che trasformano le strade e le piazze in un grande palcoscenico festoso. Queste manifestazioni rappresentano il cuore pulsante della vita locale, offrendo a chi visita Varzi l’opportunità di vivere momenti autentici, immersi nella storia e nelle tradizioni più vive del territorio.