Birdwatching im Oltrepò: von San Ponzo nach Sant’Alberto

Es gibt Orte im Oltrepò Pavese, die dazu einladen, beim Wandern die Landschaft zu betrachten. Und es gibt andere, an denen es sich lohnt, hin und wieder stehen zu bleiben und den Blick zu den Bäumen und zum Himmel zu heben.

Genau das ist der Geist des Birdwatching-Wanderwegs im Gebiet von Ponte Nizza, einer Route, die das Gebiet der Becken von San Ponzo mit der Einsiedelei Sant’Alberto di Butrio verbindet und dabei einige der naturkundlich interessantesten Landschaftsräume dieses Teils des Staffora-Tals durchquert.

Die Strecke ist relativ kurz, aber überraschend abwechslungsreich und richtet sich nicht nur an Vogelbeobachter: Entlang des Weges wechseln sich Wälder, Lichtungen, offene Flächen und Aussichtspunkte ab, während Informationstafeln und didaktische Einrichtungen dabei helfen, das zu verstehen, was wir normalerweise durchqueren, ohne es wirklich wahrzunehmen. Das Projekt bezeichnet den Weg daher nicht zufällig als eine Art „naturkundliche Zusammenfassung“ dieses Teils des Oltrepò Pavese.

Besonders beeindruckend ist die Vielfalt der Vogelwelt des Gebiets.

Nach den vom Projekt Birdwatching in Oltrepò Pavese veröffentlichten Daten wurden im gesamten Oltrepò Pavese im Laufe der Zeit 331 Vogelarten beobachtet. Davon wurden rund 130 innerhalb der Gemeindegrenzen von Ponte Nizza gesichtet, also in dem Gebiet, durch das der Wanderweg führt.

Diese Zahlen müssen jedoch richtig eingeordnet werden: Natürlich bedeutet das nicht, dass all diese Arten gleichzeitig vorkommen oder während einer einzigen Wanderung beobachtet werden können. Sichtungen hängen von der Jahreszeit, den durchquerten Lebensräumen, den Zugbewegungen der Vögel und auch von einer guten Portion Geduld ab.

Und vielleicht liegt gerade darin der besondere Reiz der Vogelbeobachtung: Der Weg bleibt derselbe, aber das, was man beobachten kann, verändert sich im Laufe des Jahres.

Die Hauptroute beginnt in der Nähe der sogenannten Becken von San Ponzo im Gemeindegebiet von Ponte Nizza und steigt allmählich in Richtung Sant’Alberto di Butrio an.

Laut offizieller Kartografie führt die Strecke durch oder entlang der Gebiete Vignola, Monte Nocelle und Pian del Lago, die vom Projekt zu den naturkundlich besonders interessanten Bereichen gezählt werden. Ziel der Route ist die Einsiedelei Sant’Alberto di Butrio auf etwa 675 Metern Höhe.

Je nach gewählter Strecke und Variante weist die offizielle Karte eine Gesamtlänge von etwa 6,5 bis 6,9 Kilometern sowie einen Höhenunterschied von ungefähr 396 Metern aus. Vom Startpunkt auf rund 279 Metern Höhe führt der Weg bis auf über 600 Meter im zweiten Teil der Route.

Es handelt sich also keineswegs nur um einen flachen Spaziergang: Einige Abschnitte weisen deutliche Steigungen auf, und die technische Dokumentation unterscheidet zudem zwischen Wegabschnitten mit unterschiedlichem Schwierigkeitsgrad. Daher empfiehlt es sich, geeignetes Schuhwerk zu tragen und die Route vorab auf der offiziellen Karte zu prüfen.

Eine der interessantesten Besonderheiten der Route sind die 16 Informationstafeln, die entlang des Weges verteilt sind.

Die Tafeln erläutern die verschiedenen Landschaftsräume und die für die jeweiligen Zonen typische Vogelwelt; einige beschäftigen sich außerdem mit historischen und kulturellen Aspekten der Region. An besonders interessanten Punkten befinden sich zudem Schautafeln mit der Karte des Wanderwegs sowie Rastbereiche mit Bänken und Picknicktischen.

Die Projektkarte weist entlang der Strecke außerdem auf verschiedene naturbezogene Elemente hin, darunter Futterstellen und Nistkästen für Vögel, didaktische Pflanzflächen mit einheimischen Pflanzenarten sowie Zeugnisse der traditionellen Kulturlandschaft wie Trockenmauern und alte gepflasterte Wege.

So entsteht ein Wanderweg, der nicht einfach nur begangen werden will, sondern dazu einlädt, die Umgebung mit größerer Aufmerksamkeit zu beobachten.

Zu den vom Projekt besonders hervorgehobenen Gebieten zählen Vignola, Pian del Lago und Monte Nocelle.

Gerade die Vielfalt der durchquerten Lebensräume macht die Strecke für die Tierbeobachtung so interessant: Der Wechsel zwischen bewaldeten Flächen und offeneren Bereichen schafft auf vergleichsweise kurzer Distanz unterschiedliche Lebensräume.

Und genau hier bekommt der Weg eine Bedeutung, die über das Birdwatching hinausgeht. Auf nur wenigen Kilometern vermittelt er einen Eindruck von einigen der typischen Merkmalen des oberen Oltrepò: Wälder, Hänge des Apennins, kleine ländliche Siedlungen und alte Wege, die nach und nach in Richtung Sant’Alberto führen.

Der Wanderweg ist nicht vom übrigen Wegenetz des Staffora-Tals isoliert.

Das Projekt weist vielmehr auf die Möglichkeit hin, ihn mit der Greenway Voghera-Varzi und einigen CAI-Wanderwegen in der Umgebung zu verbinden. So lassen sich längere Touren zusammenstellen, die sich für einen ganzen Tag im Freien eignen.

Auch San Ponzo selbst ist ein interessantes Ziel. Das kleine Steindorf ist mit den bekannten Grotten von San Ponzo verbunden, die über einen Weg durch Kastanienwälder erreicht werden können. Zudem wird das Gebiet von VisitPavia als eine der interessantesten Fossilienfundstätten des Oltrepò Pavese ausgewiesen.

Am anderen Ende der Route erreicht man einen der symbolträchtigsten Orte des oberen Oltrepò: die Einsiedelei Sant’Alberto di Butrio, eingebettet in die Wälder oberhalb des Val di Nizza.

Auf diese Weise verbindet die Wanderung Natur, Landschaft sowie historisches und religiöses Kulturerbe in einer einzigen Route.

Es gibt nicht nur eine einzige ideale Jahreszeit für die Vogelbeobachtung.

Frühling und Zugzeiten können eine größere Artenvielfalt bieten, während sich im restlichen Jahr die vorkommenden Arten, das Verhalten der Tiere und auch die Sichtverhältnisse im Wald verändern. Am besten betrachtet man den Weg daher als eine Route, die es zu unterschiedlichen Jahreszeiten immer wieder neu zu entdecken gilt.

Um ihn wirklich genießen zu können, braucht es nur wenig: ein Fernglas, geeignetes Schuhwerk, unauffällige Kleidung und vor allem Ruhe.

Denn Birdwatching funktioniert fast genau entgegengesetzt zu hektischem Tourismus: Je langsamer man sich bewegt, desto größer ist die Chance, das Leben wahrzunehmen, das einen umgibt.

Das Oltrepò wird häufig über seine Weinberge, Dörfer, Burgen und seine Gastronomie erzählt. Doch es gibt auch eine Seite dieser Landschaft, die man am besten in Stille entdeckt.

Der Weg zwischen San Ponzo und Sant’Alberto di Butrio ist dafür ein besonders interessantes Beispiel: weniger als sieben Kilometer, auf denen unterschiedliche Lebensräume durchquert werden und die natürliche Vielfalt des Staffora-Tals sichtbar wird.

Auch die Zahl von 331 im Laufe der Zeit im Oltrepò Pavese beobachteten Vogelarten zeigt, wie interessant dieses Gebiet auch aus faunistischer Sicht ist.

Manchmal muss man also gar nicht weit fahren, um ein anderes Oltrepò zu entdecken.

Man muss nur langsamer gehen und nach oben schauen.