La leggendaria Lawil Varzina: la microcar che conquistò l’Oltrepò Pavese e il mondo

Ti sei mai chiesto come una piccola auto nata tra le colline dell’Oltrepò Pavese sia riuscita a lasciare un segno nella storia automobilistica europea? Cosa rende una microcar degli anni ’60 ancora oggi oggetto del desiderio per collezionisti e appassionati di tutto il mondo? E com’è possibile che un’auto tanto minuta abbia avuto un impatto così grande?

Benvenuto nel mondo della Lawil Varzina, una vettura nata dall’ingegno italiano e da una visione europea che ha saputo unire design, funzionalità e spirito pionieristico in soli due metri e mezzo di lunghezza. Questa non è solo la storia di un’auto, ma il racconto di un’avventura industriale che parte da un piccolo borgo dell’Oltrepò Pavese per raggiungere le strade della Francia e il cuore di chi ama la mobilità intelligente.

Scopriamo insieme tutto sulla microcar prodotta a Varzi tra il 1968 e il 1982, simbolo di creatività meccanica, produzione artigianale e intuizione imprenditoriale.

La storia della Varzina prende il via nel 1966, quando Carlo Lavezzari, ingegnere visionario, presenta il primo prototipo al Salone di Parigi. Da quell’incontro nasce una collaborazione italo-francese con Henri Willam, imprenditore affascinato dal potenziale di un’auto urbana compatta, semplice e funzionale.

Così prende vita la Lawil, nome che unisce i cognomi dei suoi creatori (LAvezzari + WILlam). Lo stabilimento produttivo viene avviato nel borgo di Varzi, in provincia di Pavia, da cui deriva il nome “Varzina”. L’intento è chiaro: realizzare una vettura adatta alla mobilità urbana, con costi contenuti e dimensioni ridotte, ma senza rinunciare all’affidabilità e al design.

La Varzina, pur essendo classificata come microcar, fu progettata con soluzioni ingegneristiche avanzate per l’epoca. Ecco alcuni dei suoi tratti distintivi:

• Motore anteriore: inizialmente da 125 cc Lambretta, in seguito sostituito dal più potente BCB da 250 cc.

• Cambio a 4 marce + retromarcia: fluido e semplice, perfetto per l’uso cittadino.

• Trazione posteriore e raffreddamento ad aria forzata.

• Freni a tamburo idraulici su tutte le ruote.

• Ruote da 8 pollici, poi portate a 10 pollici per una migliore stabilità.

Il risultato? Una vettura maneggevole, parsimoniosa nei consumi e adatta anche alle strade più strette dei centri storici italiani ed europei.

Nonostante la produzione artigianale – circa cinque esemplari al giorno – la Varzina venne declinata in più versioni:

• Spider Lawil S3 Varzina: la prima e iconica versione scoperta.

• Berlina: con tetto rigido, ideale per l’uso quotidiano.

• Furgoncino C2 e camioncino C5: modelli cargo, perfetti per piccoli trasporti e attività commerciali locali.

In Italia, la Varzina fu vista inizialmente come un’auto eccentrica. Ma fu in Francia che divenne un vero fenomeno:

• Grazie alla possibilità di guida senza patente, la Varzina fu adottata da postini, artigiani e piccoli imprenditori.

• La sua semplicità, la bassa manutenzione e le dimensioni ridotte ne fecero un mezzo perfetto per la vita urbana e rurale.

• Il mercato francese accolse calorosamente il progetto, garantendo anni di esportazioni costanti e contribuendo al suo successo internazionale.

Nel 1982 la produzione della Lawil Varzina si ferma. Ma l’eredità di questa piccola grande auto continua a vivere:

• Oggi è oggetto da collezione per appassionati di microcar e fiere motoristiche vintage.

• Rappresenta un pezzo importante della storia industriale italiana.

• A Varzi e in Oltrepò Pavese, la sua memoria è viva: è simbolo di un’epoca, di una sfida vinta e di una visione che ha superato i confini nazionali.

La Lawil Varzina non è solo un’automobile. È una storia di ingegno, di coraggio imprenditoriale e di amore per la mobilità accessibile, nata in una terra che ancora oggi conserva il gusto per le cose autentiche e ben fatte.

Se sei appassionato di automobili d’epoca, storia industriale italiana o curiosità motoristiche, la storia della Varzina ti conquisterà. E chissà, magari ti ritroverai a cercarne una, parcheggiata in un vecchio garage o restaurata con amore da un collezionista del Nord Italia o della Provenza.